今季は6月23日に史上33人目、広島の生え抜き選手では3人目の通算2000安打を達成した。しかし、その後は先発を外れる試合が増え、主に代打での出場が続いていた。球団によると、9月上旬に引退の意向を伝えていたという。
野村は駒大から1989年にドラフト1位で広島に入団。91年のリーグ優勝に貢献するなど、長く主力選手として活躍した。90、91、94年は盗塁王に輝き、3度のベストナインと1度のゴールデングラブ賞に輝いた。
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怪我に泣いたここ数年を振り返り「つらい方が多かったが、ここまでやれた自分を誇りに思う」と語っていました。大変だったと思います。2000本安打という目標がここまでやれる原動力になったのでしょう。
近い将来、指揮官として帰って来る日を心待ちにしたいと思います。やはり09年の新球場がユニフォーム姿のお披露目ですかね。